Cine este familia Shakarchi, proprietara uneia dintre cele mai importante rafinării de aur din lume?

Astăzi, lucrurile sunt ceva mai complicate decât formula simplă „familia Shakarchi deține PAMP”. PAMP este brandul de lingouri al MKS PAMP, iar MKS PAMP este compania principală a MKS PAMP GROUP.

Grupul este privat și este prezentat oficial drept o afacere administrată în continuare de familia fondatoare. 

Din ianuarie 2025, conducerea operațională a MKS PAMP este în mâinile lui James Emmett, un executiv cu peste trei decenii de experiență în servicii financiare și fost senior executive la HSBC.

Marwan Shakarchi, care a condus compania din 1983 până în 2024, a devenit Group CEO al MKS PAMP GROUP, iar sora sa, Karma Shakarchi Liess, este Chairwoman, adică președinta companiei MKS PAMP.

Cu alte cuvinte, familia a făcut un lucru pe care multe familii antreprenoriale îl amână prea mult: a separat conducerea de zi cu zi de controlul și direcția strategică a afacerii. 

Iar ca să înțelegem cum a ajuns o familie cu rădăcini în Irak în centrul industriei elvețiene a aurului, trebuie să mergem puțin înapoi.

Cu mult înainte de Lady Fortuna și cu mult înainte ca numele PAMP să fie imprimat pe milioane de lingouri.

Povestea familiei Shakarchi începe în Irak. Iar Mahmoud nu pare să fi plecat ”de la zero”

În poveștile despre mari companii există o tentație: să transformi fondatorul într-un om care a început „cu nimic”, vorba românului ”de la lingură”.

În cazul lui Mahmoud Kassem Shakarchi, dovezile spun altceva.

Una dintre cele mai interesante surse despre originile familiei nu vine chiar de la PAMP.

Vine de la LBMA, London Bullion Market Association, organizația care administrează standardele și listele Good Delivery folosite în piața internațională a lingourilor.

Într-un text memorial dedicat lui Mohamad Shakarchi și scris de Rami Shakarchi, familia este plasată clar în Irak: Mohamad s-a născut în mai 1939, la Mosul, iar tatăl său, Mahmoud, este descris drept un comerciant important de valută și mărfuri. Familia a părăsit ulterior Irakul pentru Liban și, mai târziu, s-a stabilit în Elveția.

Și nu pare să fi ajuns în Elveția fără bani, fără meserie și fără relații comerciale și  nu descoperă comerțul cu metale prețioase într-un birou elvețian. El aduce în Elveția o meserie pe care o cunoștea deja.

Familia trece din Irak în Liban, iar apoi din Orientul Mijlociu într-unul dintre cele mai stabile centre financiare ale Europei.

În 1979, Mahmoud Kassem Shakarchi fondează la Geneva compania care avea să devină MKS. Chiar inițialele spun povestea: MKS vine de la Mahmoud Kassem Shakarchi. 

Este interesant și momentul.

Sfârșitul anilor 1970 a fost o perioadă tulbure pentru aur. Inflația, tensiunile geopolitice și neîncrederea în monede împingeau prețul metalului în sus. Când Mahmoud fondează MKS la Geneva, aurul trecea prin una dintre cele mai spectaculoase perioade din istoria sa modernă. 

Un comerciant cu experiență în valută și mărfuri ajungea, așadar, într-un loc în care aurul, banii și finanțele internaționale se întâlneau aproape natural.

Numai că rafinăria PAMP exista deja.

Și aici povestea devine mai interesantă.

PAMP exista înaintea familiei Shakarchi. Iar în Ticino erau deja alți rafinatori

PAMP a fost înființată în 1977 în cantonul Ticino, în sudul Elveției. MKS a fost fondată de Mahmoud Kassem Shakarchi la Geneva în 1979. Istoriile secundare ale rafinăriei plasează intrarea lui Shakarchi în PAMP în 1981, când acesta a devenit acționar, ulterior compania ajungând în structura MKS. Cu alte cuvinte, Mahmoud nu a construit rafinăria inițială de la zero. A văzut potențialul unei afaceri foarte tinere și a legat-o de propria sa casă de trading. 

PAMP este acronimul francez pentru Produits Artistiques Métaux Précieux, tradus aproximativ „produse artistice din metale prețioase”.

Numele avea să se dovedească aproape profetic, pentru că una dintre ideile care au diferențiat compania a fost tocmai transformarea lingoului dintr-o simplă bucată de aur standardizată într-un obiect cu identitate vizuală. 

În 1979 apare Lady Fortuna, reprezentarea zeiței romane a norocului, cu ochii legați și cornul abundenței. Sursele specializate în piața lingourilor atribuie PAMP una dintre primele mari inovații de branding din această industrie: decorarea lingourilor mici de investiții într-o perioadă în care majoritatea produselor erau strict funcționale.

Lady Fortuna avea să devină semnătura vizuală a PAMP și este produsă și astăzi în fabrica MKS PAMP din Ticino. 

Și aici merită să facem o paranteză.

De ce Ticino? De ce par să se fi adunat atâtea rafinării de aur într-un colț relativ mic al Elveției?

Pentru că PAMP nu este singură acolo.

La Mendrisio se află Argor-Heraeus, înființată în 1951. Valcambi este și ea în Ticino și exista înainte de PAMP. Așadar, când familia Shakarchi intră în PAMP la începutul anilor 1980, nu descoperă un teritoriu gol. Intră într-un ecosistem în care rafinarea metalelor prețioase avea deja tradiție, infrastructură și personal specializat.

Ticino are și un avantaj pe care harta îl explică mai bine decât orice teorie de management: este lipit de Italia. Industria bijuteriilor, prelucrarea metalelor și forța de muncă transfrontalieră au creat în zonă un ecosistem foarte potrivit pentru rafinării.

Mahmoud Shakarchi a făcut o mișcare care, văzută retrospectiv, pare simplă.

Avea casa de trading la Geneva. PAMP avea capacitatea de rafinare și producție în Ticino.

Puse împreună, cele două puteau controla o parte mult mai mare din drumul aurului: de la cumpărare și finanțare până la rafinare, transformare în lingou și distribuție.

Într-o industrie în care marjele pot fi mici, dar volumele uriașe, integrarea aceasta valorează enorm.

Mahmoud n-a mai avut însă mult timp să vadă unde putea ajunge construcția.

În 1983 el a murit, iar afacerea a ajuns în mâinile copiilor.

Karma și Marwan au primit compania înainte să fie pregătiți să o moștenească

Succesiunea într-o afacere de familie este complicată chiar și atunci când este planificată ani întregi.

În familia Shakarchi, schimbarea a venit brusc.

Mahmoud Shakarchi a murit în 1983, la numai patru ani după fondarea companiei din Geneva., Fiica sa, Karma, și fiul său, Marwan, au preluat atunci afacerea, ajutați de câțiva oameni-cheie ai companiei. 

Marwan era foarte tânăr, avea în jur de 21 sau 22 de ani când tatăl său a murit. Studiase la Wharton School a Universității Pennsylvania, unde obținuse o diplomă în finanțe și întreprinderi multinaționale.

Există ceva aproape neverosimil în această succesiune.

La vârsta la care mulți absolvenți își caută primul serviciu serios, Marwan Shakarchi trebuia să participe la conducerea unei afaceri internaționale care cumpăra și vindea unul dintre cele mai scumpe și sensibile active din lume.

Karma și Marwan au luat însă foarte repede o decizie care avea să schimbe scara companiei. Una dintre primele lor hotărâri a fost să urmărească o poziție de lider global.

Compania a început să se extindă dincolo de Europa și Orientul Mijlociu, cu un accent tot mai mare pe Asia. În 1998 a deschis primul birou de peste mări în Australia. 

Marwan avea să conducă MKS PAMP timp de peste patru decenii, din 1983 până la sfârșitul lui 2024. În timp, rolul lui a depășit compania. A fost membru al grupului de lucru care a pregătit raportul despre piețele de mărfuri pentru summitul G20 de la Paris din 2011 și consultant internațional al Shanghai Gold Exchange, Bursa Aurului din Shanghai. 

Karma Shakarchi Liess a rămas, la rândul ei, în conducerea grupului și este astăzi Chairwoman a MKS PAMP. Compania îi creditează pe cei doi frați cu transformarea unei organizații relativ mici într-un grup internațional de trading, rafinare și producție de metale prețioase.

Probabil una dintre lecțiile cele mai interesante ale poveștii Shakarchi.

este că prima generație a găsit afacerea, iar a doua generație i-a găsit scara.

PAMP nu s-a limitat la ideea de rafinărie. Grupul a început să construiască o rețea care leagă mine, instituții financiare, comercianți, investitori și produse finite. Astăzi, MKS PAMP oferă servicii de trading fizic și financiar, rafinare, stocare, servicii de trezorerie și finanțare pentru sectorul minier. 

În 2008, grupul a făcut un pas important în India prin deschiderea MMTC-PAMP, a doua sa rafinărie. MMTC-PAMP a rezultat din asocierea cu MMTC, compania indiană de comerț cu metale și materii prime, și a devenit ulterior un actor important pe piața indiană a aurului. 

India era o alegere aproape evidentă pentru un grup care voia să joace la scară mondială. Este una dintre marile piețe globale pentru aur fizic, iar pentru PAMP însemna posibilitatea de a nu mai trimite pur și simplu metal în Asia, ci de a rafina și produce direct în regiune.

MMTC-PAMP este prezentată de grup drept prima și singura rafinărie din India acreditată simultan pentru aur și argint pe listele Good Delivery ale LBMA.

Good Delivery este, în limbaj simplu, unul dintre pașapoartele internaționale ale aurului instituțional. LBMA stabilește criteriile pe care rafinăriile trebuie să le îndeplinească pentru ca lingourile lor standard să fie acceptate cu ușurință în marile tranzacții ale pieței londoneze.

Nu înseamnă că orice lingou mic de un gram „primește o ștampilă LBMA”, cum se spune uneori în comerțul cu amănuntul. Acreditarea privește rafinăria și standardele sale de producție, analiză și responsabilitate.

În 2021, MKS (Switzerland) SA și PAMP SA au fost aduse și juridic mai aproape, prin reorganizarea care a dus la actuala MKS PAMP SA. Marwan a rămas CEO, iar Karma a devenit Chairwoman. 

Afacerea construită de tată devenise, între timp, ceva mult mai mare decât o casă de trading și o rafinărie.

Dinastia nu s-a oprit la a doua generație. Grupul a început să cumpere verigi din tot lanțul aurului

Există o diferență între o rafinărie și un ecosistem.

O rafinărie ia metal și îl purifică.

Un ecosistem încearcă să fie prezent înainte ca metalul să ajungă la rafinărie și mult după ce acesta a ieșit pe poartă sub formă de lingou.

Direcția MKS PAMP din ultimii ani este tot mai clară. Grupul are astăzi activități care merg de la trading și rafinare până la distribuție și comerț online.

Pe site-urile oficiale apar în aceeași familie corporativă nume precum APMEX, unul dintre marii comercianți online americani de metale prețioase, MTB, Gold Avenue, Bullion International Group și, din 2026, SOLIT Group. 

Expansiunea a continuat inclusiv în producție. Reuters relata în 2024 că MKS PAMP GROUP transformase un fost hangar de aviație din Florida într-o monetărie privată pentru produse din argint, cu o capacitate de peste 20 de milioane de uncii troy pe an. Grupul explica atunci că piața americană devenise o destinație importantă pentru produsele PAMP. 

Astăzi, MKS PAMP spune că are 16 birouri în 11 țări, iar operațiunile sale leagă Geneva, Ticino, Hong Kong și alte centre importante ale pieței metalelor prețioase. 

În această etapă apare și o generație mai tânără a numelui Shakarchi în structura companiei.

Tarek Shakarchi este Head of Strategic Opportunities la MKS PAMP. Rolul lui este unul foarte interesant pentru direcția actuală a grupului: supraveghează fuziunile și achizițiile și dezvoltarea de noi afaceri în întregul lanț al metalelor prețioase, de la surse primare și secundare de metal până la infrastructură de procesare, trading, retail și tehnologii noi.

El face parte și din boardul Bullion International Group și al Seloxium, un spin-off al Universității Oxford care lucrează la tehnologii pentru recuperarea metalelor valoroase. Tarek este, asemenea lui Marwan, absolvent al Wharton School.

Ce a construit, de fapt, familia Shakarchi

Privită numai din exterior, PAMP poate părea o poveste despre lingouri, despre aur de 999,9‰., despre Lady Fortuna. 

Privită prin istoria familiei Shakarchi, povestea este alta.

Este povestea unei familii care a înțeles foarte devreme că valoarea aurului nu se termină la metal.

Aurul brut are nevoie de cineva care să îl cumpere.

Cumpărătorul are nevoie de finanțare.

Metalul are nevoie de rafinare.

Lingoul are nevoie de certificare.

Investitorul are nevoie de încredere.

Produsul are nevoie de distribuție.

Iar în ultimii ani, clientul are nevoie inclusiv de o platformă prin care să îl cumpere și de tehnologie prin care să îi poată verifica proveniența și autenticitatea.

MKS PAMP s-a extins exact de-a lungul acestor verigi. Grupul activează astăzi în trading, rafinare, producție, stocare și finanțarea sectorului minier și are interese în distribuție și comerțul cu metale prețioase.